Acer Iconia A1 Review

De budget-Android-tablet van Acer heeft een aantal ontwerpkenmerken van de iPad Mini, in die zin dat hij een 7,9-inch 4:3-scherm heeft, in plaats van de 16:9-breedbeeldschermen die op de meeste Android-tablets te vinden zijn. Het is ook een indrukwekkende specificatie voor een tablet van £ 160, maar Android is notoir kieskeurig als het gaat om schermen die niet voldoen aan de bewezen 16:9-beeldverhouding.

Met een plastic behuizing die een beetje dik is, weet de Iconia A1 nog steeds indruk te maken dankzij de eenvoudige zwart-witte afwerking en afgeronde randen. Er is een verrassende selectie poorten aan de zijkanten, met een microSD-kaartsleuf voor het toevoegen van extra opslagruimte en een Micro HDMI-uitgang om de tablet op een extern beeldscherm aan te sluiten. Beide zijn zelden te vinden op budgettablets, dus de insluitsels zijn welkom. Je vindt ook de Micro USB-oplaadpoort aan de onderkant van de tablet, naast de 3,5 mm audio-aansluiting.

Het 7,9-inch scherm van de A1 heeft een beeldverhouding van 4:3, waarmee de Iconia A1 zich onderscheidt van zowat elke andere budget-Android-tablet op de markt. Deze vierkantere verhouding betekent dat het scherm ongeveer een derde fysiek groter is dan dat van de Nexus 7, dus u zult merken dat webpagina’s hierdoor gemakkelijker te lezen zijn. De resolutie van 1024×768 van het scherm betekent echter dat het achterblijft bij de Nexus 7 in termen van pixels per inch (PPI) en dus scherpte. De kleuren zijn behoorlijk levendig en de schermhelderheid is ook niet slecht, zolang je de tablet binnenshuis gebruikt; neem het mee naar buiten en het kan moeilijk zijn om te zien wat er op het scherm staat. Dit komt mede door de gemiddelde kijkhoeken en het te reflecterende scherm. Vingerafdrukken stapelen zich ook snel op, waardoor er meer sporen achterblijven dan op andere tablets. Ten slotte laat de enigszins korrelige afwerking veel te wensen over, vooral in vergelijking met de Nexus 7.

De enkele achterluidspreker slaagt er ondertussen alleen in om basisaudio te produceren die geen echte aanwezigheid heeft. Er is geen teken van bas en de high-end is enorm blikkerig. Het volume is ook niet zo geweldig, dus gebruik de tablet met een koptelefoon.

De Iconia A1 heeft een 5 megapixel camera aan de achterzijde en een 1,3 megapixel versie aan de voorzijde voor videochatten en selfies. Een achteruitrijcamera is een zeldzaamheid op een budgettablet, hoewel de sensor alleen basisfoto’s kan maken. De lens heeft een vaste focus en er is geen flitser, dus fotograferen bij weinig licht is bijna onmogelijk, en zelfs bij fel licht is er een gebrek aan detail. Het had ook de neiging om afbeeldingen te overbelichten, zelfs bij een kleine hoeveelheid licht, wat fotografie binnenshuis een uitdaging maakte.

Acer heeft zijn pogingen om Android te modificeren opgegeven en blijft bij de standaardversie van Jelly Bean 4.2.2 voor de A1. Het is de nieuwste versie van Android, dus je krijgt toegang tot functies zoals meerdere gebruikersaccounts, aparte pull-down-laden voor instellingen en meldingen en de Google Now-zoekassistent. De enige belangrijke toevoeging is een reeks programmeerbare bewegingsopdrachten, waarmee de tablet uit de slaapstand kan worden gehaald en rechtstreeks in een bepaalde app kan worden gestart. We gebruiken het om rechtstreeks naar de webbrowser te gaan, maar gelukkige Iconia-bezitters kunnen het instellen om in plaats daarvan de Camera-app te laden.

Er zijn niet veel vooraf geïnstalleerde apps, wat goed nieuws zou moeten zijn voor iedereen die een schoon besturingssysteem op zijn nieuwe apparaat waardeert. U krijgt AccuWeather, een app voor bestandsbeheer, en AcerCloud, waarmee u inhoud kunt opslaan op de cloudservers van Acer. Hierdoor blijft er zoveel mogelijk ruimte over in het 16 GB interne geheugen, waar de gebruiker ongeveer 12 GB aan interne opslag ter beschikking heeft. Met toegang tot de Google Play Store kun je snel je eigen selectie apps toevoegen.

De prestaties komen van een quad-core MTK-processor die draait op 1,2 GHz, in combinatie met 1 GB RAM. De tablet is snel genoeg om de vele startschermen en widgets van Android probleemloos weer te geven, maar het kan even duren om bepaalde apps te laden of thumbnails te genereren als je de Gallery-app hebt gevuld met foto’s met hoge resolutie van een digitale camera.

We zouden de meeste 2D- en sommige 3D-games zonder probleem kunnen spelen, maar de PowerVR SGX544 grafische chip worstelt in intensieve games zoals Real Racing 3. Android ondersteunt ook de 4:3-beeldverhouding niet goed, dus veel apps worden niet correct verwerkt. Games zouden bijvoorbeeld slechts een deel van het scherm vullen, maar touchscreen-bediening zou zich uitstrekken om het hele weergavegebied te vullen.

We hadden verwacht dat de quad-coreprocessor een negatieve invloed zou hebben op de levensduur van de batterij, maar de Iconia A1 wist ons te verrassen door 8h 44m mee te gaan in onze video-samenvattingstest. Het is niet de beste die we hebben gezien in een budgettablet, maar het is nog steeds een indrukwekkend resultaat.

Met iets meer dan £ 160 is de Iconia A1 een beetje te duur voor mij om aan te bevelen, ondanks dat het een budgettablet is die aantoonbaar meer is dan zijn gewicht. De processor is snel genoeg voor de meeste taken, en de microSD-kaartsleuf en HDMI-video-uitgang zijn handig, maar de Google Nexus 7 is nog steeds een betere koop dankzij het superieure beeldscherm.