Bedankt voor het langskomen bij vrienden. Vanavond besloten we een praatje te maken met onze vrienden bij 3dfx Interactive, Brian Burke PR Manager en Peter Wicher, Director of Product Marketing. Het lijkt erop dat er op het internet en in de industrie een behoorlijk serieus debat is geweest over de architectuur van de volgende generatie technologie van 3dfx. Sommigen geloven dat de volgende stap voor het Voodoo-platform niet veel meer is dan een verhoging van de kloksnelheid met een paar extra toeters en bellen. We besloten dat het tijd was om dit debat tot op de bodem uit te zoeken en directe feedback te krijgen van de mensen die echt “op de hoogte zijn”. We hebben 3dfx gevraagd om ons een kijkje te laten nemen onder de motorkap van de Voodoo 4. Dit is wat ze ons vertelden.
Dave:
Oké, dus Voodoo3? 5-laags metaal, 0,25 micron technologie? Fris hier mijn geheugen op. Wat zijn de verschillen tussen Voodoo3 en Voodoo4 Silicium? Hebben we het over grotere datapipes en on-chip geheugen voor buffering? Wat zijn enkele fysieke verschillen tussen Voodoo3 en Voodoo4?
Pieter:
Om te beginnen zitten we in een veel betere procestechnologie. De VSA-100 gebruikt nog steeds een 0,25um basisprocesgeometrie, maar we gebruiken zes metaallagen in plaats van vijf voor een betere dichtheid en snelheid, en de eigenlijke transistor heeft een iets kortere poortlengte en poortoxideverdunner om hem ook sneller te laten gaan. Het chipontwerp heeft een grotere textuurcache en de datapaden zijn 32 bits in plaats van 16 (renderberekeningen zijn eigenlijk 40 bits breed op de VSA-100, maar de operanden en resultaten worden opgeslagen als 32 bits). Wat transistors betreft, kijken we naar 14 miljoen op de VSA-100 versus 8 miljoen op de Voodoo3, dus de VSA-100’s zullen fysiek groter zijn.
Dave:
We hebben veel gehoord over de toevoeging van volledige 32-bits kleurenondersteuning, AGP4X en tot 64 MB geheugen. Is de VSA100 slechts een verbeterde versie van de Voodoo3? Kun je ons iets vertellen over de functies die exclusief zijn voor een van de volgende generatie producten op basis van de VSA100 en ook die alleen beschikbaar zijn op Voodoo5 multiprocessor-kaarten? Mensen hebben gezegd dat de VSA-100 slechts het resultaat is van een die-shrink en een aantal nieuwe functies die uit de Voodoo3 zijn weggelaten in een poging om het op tijd op de markt te krijgen. Zit daar enige waarheid in?
Pieter:
Sommige functies van de VSA-100 waren eenvoudig toe te voegen aan de basis Voodoo3, maar andere vereisten een aanzienlijk herontwerp. Dingen als 32-bits weergave, 64 MB geheugenondersteuning en 4X AGP waren niet echt een uitdaging. Ik denk dat we dit soort “Voodoo3+” al lang geleden hadden kunnen verzenden, maar we dachten niet dat het onze kernklanten zou aanspreken – we gingen te ver. Echte SLI is erg moeilijk om te doen, zelfs voor degenen die het hebben uitgevonden. Dat is de reden waarom vier jaar na Voodoo Graphics niemand anders bidirectionele SLI heeft, terwijl we tot 8-way op een enkel bord hebben. FXT1- en DXTC-textuurcompressie, gecombineerd met volledige 32-bits textuurondersteuning en 2K x 2K textuurgrootte, was ook een niet-triviale functie en ging verder dan wat iemand anders in de branche doet. We hebben ook wat tijd genomen om de basis 3D-engine te ontwerpen. VSA-100 is een volledige architectuur met twee pixels per klok in plaats van Voodoo3’s enkele pixels per klok, we hebben de rasterefficiëntie met ongeveer 20% verbeterd, de textuurcachegrootte vergroot, nieuwe textuurcombinaties en alfa-blends toegevoegd en een clipping guardband toegevoegd die de CPU aanzienlijk ontlast van het doen van 2D
clipbewerkingen om toepassingen te versnellen.
SLI-kaarten, d.w.z. Voodoo5-producten, maken anti-aliasing (AA) en T-Buffer-effecten in volledige scènes mogelijk en bieden ongelooflijke pixelopvullingspercentages. Als je eenmaal een game met volledige AA-scène hebt gezien, wil je nooit meer terug. Gekartelde en flitsende pixels zijn totaal vervelend, ze zuigen. Een van de voordelen van onze AA is dat deze nu en in de toekomst met elk spel zal werken. Spelers die Voodoo5 kopen, krijgen direct een enorm voordeel op hun favoriete content. De ongelooflijke vulsnelheden van SLI-kaarten, zoals meer dan 1,3 gigapixels op de Voodoo5 6000, zullen hoge framesnelheden mogelijk maken bij serieuze resoluties – geen resolutieproblemen meer. tot 640×480 om een death match te overleven!
Volgen – 8-12-99
Dave:
We hebben veel gehoord over de toevoeging van volledige 32-bits kleurenondersteuning, AGP4X en tot 64 MB geheugen. Is de VSA100 slechts een verbeterde versie van de Voodoo3? Kun je ons iets vertellen over de functies die exclusief zijn voor een van de volgende generatie producten op basis van de VSA100 en ook die alleen beschikbaar zijn op Voodoo5 multiprocessor-kaarten? Mensen hebben gezegd dat de VSA-100 slechts het resultaat is van een die-shrink en een aantal nieuwe functies die uit de Voodoo3 zijn weggelaten in een poging om het op tijd op de markt te krijgen. Zit daar enige waarheid in?
Pieter:
Sommige functies van de VSA-100 waren eenvoudig toe te voegen aan de basis Voodoo3, maar andere vereisten een aanzienlijk herontwerp. Dingen als 32-bits weergave, 64 MB geheugenondersteuning en 4X AGP waren niet echt een uitdaging. Ik denk dat we dit soort “Voodoo3+” al lang geleden hadden kunnen verzenden, maar we dachten niet dat het onze kernklanten zou aanspreken – we gingen te ver. Echte SLI is erg moeilijk om te doen, zelfs voor degenen die het hebben uitgevonden. Dat is de reden waarom vier jaar na Voodoo Graphics niemand anders bidirectionele SLI heeft, terwijl we tot 8-way op een enkel bord hebben. FXT1- en DXTC-textuurcompressie, gecombineerd met volledige 32-bits textuurondersteuning en 2K x 2K textuurgrootte, was ook een niet-triviale functie en ging verder dan wat iemand anders in de branche doet. We hebben ook wat tijd genomen om de basis 3D-engine te ontwerpen. VSA-100 is een volledige architectuur met twee pixels per klok in plaats van Voodoo3’s enkele pixels per klok, we hebben de rasterefficiëntie met ongeveer 20% verbeterd, de textuurcachegrootte vergroot, nieuwe textuurcombinaties en alfa-blends toegevoegd en een clipping guardband toegevoegd die de CPU aanzienlijk ontlast van het doen van 2D
clipbewerkingen om toepassingen te versnellen.
Pieter:
Wow, mijn antwoord veroorzaakte nogal wat opschudding, nietwaar? Laat me uitleggen wat ik probeerde te communiceren over 4X AGP, 32-bits weergave, enz.
VSA-100 is een werkelijk uniek product. Klanten van 3dfx willen dat we producten leveren met functies die verder gaan dan wat ze van iemand anders kunnen krijgen. Als de VSA-100 slechts 4x AGP, 32-bits weergave en 64 MB geheugenondersteuning aan Voodoo3 had toegevoegd, zou het onze kernklanten niet tevreden hebben gesteld. Om te overtuigen en aan de verwachtingen van onze klanten te voldoen, heeft ons VSA-100-engineeringteam ongelooflijke energie gestoken in unieke en technologisch geavanceerde functies, waaronder realtime full-scene anti-aliasing, T-Buffer filmische effecten en FXT1-textuurcompressie en DXTC. Een Voodoo3+ zou ons hebben “gedesoriënteerd” van het doel om de best mogelijke 3D-ervaring te bieden. PC Graphics is een zeer competitieve markt en een diepe focus op een welomschreven doel is essentieel om te winnen. Eindgebruikers zullen erg blij zijn als ze de volgende generatie 3dfx Voodoo starten.
Lijkt me een goede productplanning. Raad eens wat mensen, mensen vinden altijd wel iets om over te klagen. John Q. Public is een lastige klant. Als je het mij vraagt (niet dat ik een uitnodiging nodig heb :)) is 3dfx misschien een beetje laat, maar ik denk dat de beslissing om echte next-gen vrs-producten uit te brengen. de “krimpen en wijzigen” -aanpak was de enige manier om het te doen. ‘nuf zei…
Dave:
Ik heb een gerucht gehoord dat sommige van deze nieuwe functies al in de Voodoo1-chip zaten, maar ze zijn gewoon niet “aan”, toch?
Pieter:
Nee, geen van deze functies zat in de originele Voodoo Graphics. We werken met 14 miljoen transistors in VSA-100 vergeleken met ongeveer een miljoen in Voodoo Graphics. Het is alsof je een Z8 vergelijkt met een Model-A.
Dave:
Ahh, multiprocessing, hoe leuk is het als het correct wordt geïmplementeerd? Dus, SLI (scan line interleaving) oud en nieuw, waarom pluggen we niet gewoon een VSA100 in een AGP-slot en een ander in een PCI-slot? Persoonlijk ben ik ERG blij om te zien dat je het allemaal in één kaart kunt doen. Welke belangrijke architecturale verschillen zijn er in de VSA100 waardoor deze op deze manier SLI kan bereiken? Werkt het op dezelfde manier als SLI deed in Voodoo2?
Pieter:
De nieuwe SLI is anders en veel beter dan die in Voodoo2. Voodoo2 gebruikte een relatief eenvoudig analoog scanlijn-interleavingschema. De VSA-100 maakt een echt multi-chip digitaal communicatie- en computerprotocol mogelijk. In de controller kunnen we programmeren hoeveel scanlijnen elke chip zal rasteren, van één tot 128 per chip. Dit stelt ons in staat om de vereiste resolutie en opvulsnelheid te optimaliseren. Je hebt al een ander verschil opgemerkt, dat we SLI op een enkele kaart kunnen doen, wat een groot voordeel is bij het besparen van slots en vier-chip en acht-chip SLI fysiek praktisch maakt. We kunnen ook op de AGP-bus zitten. De nieuwe SLI is een mooie upgrade van Voodoo2’s PCI-gebaseerde aanpak.
Dave:
Ik zit te kwijlen over een van die AAlchemy-borden. Hé, wat is slechts $ 40k tussen vrienden? Kun je me koppelen aan een van die slechteriken? !!! Beloof ik dat ik daar HEEL aardig voor zal zijn? 🙂
Brian:
Wat heb je als onderpand? Serieus, we hebben misschien een paar verrassingen in petto voor de lancering van Voodoo4 en Voodoo5. Je kunt er misschien een bemachtigen, maar beloof nog niets.
Dave:
(gejammer) Oh sorry, was ik het slijm daarboven aan het opruimen? toch? Hey bedankt Brian! Als mijn volgende kind een jongen is, heet het Brian en als het een meisje is, dan moet het Briana heten! 🙂 Dus wat voor prestatieverbetering kunnen we verwachten van de Voodoo4- en Voodoo5-productfamilie? Hebben we hier een “GeForce Killer” of zo?
Pieter:
Van wat we weten over de GeForce en zijn aanstaande 0.18um-krimp, zijn we redelijk comfortabel. Wanneer eindgebruikers Voodoo5’s aanzienlijk hogere opvullingspercentages, full-scene AA-effecten en T-Buffer, om nog maar te zwijgen van onze superieure headline-ondersteuning, vergelijken met wat ze krijgen van de 0,18 um GeForce, zullen ze de Voodoo5 kopen. Er beter uitzien, sneller rennen: het is een gemakkelijke beslissing.
Dave:
Zal de Voodoo4 4500 niet net iets beter presteren dan de Voodoo3 3000? Is het een vergelijkbare grafische kern die op dezelfde snelheid draait? Waarom zou iemand die al een Voodoo3 bezit $179 betalen voor een Voodoo4?
-> Pagina 2
