Es fácil entender la batalla por el futuro de la informática cuando se trata de agregar nuevas cámaras, más funciones, etc. Pero nadie se da cuenta de los cambios más sutiles que han estado ocurriendo a nuestro alrededor, con efectos que posiblemente serán mucho más significativos. Sí, volvemos al cambio de Apple a los conjuntos de chips basados en ARM para sus productos de PC. En uno de los anuncios más importantes del año hasta ahora, el fabricante de chips Nvidia se convirtió en la empresa de chips más grande en avanzar hacia los conjuntos de chips basados en ARM. Sin embargo, Nvidia no solo se está moviendo, la compañía también está tratando de moldear estos chips con sus diseños de chips gráficos actuales, específicamente las GPU RTX.
Demasiado técnico, ¿no?
Tienes razón. Esto no es particularmente fácil de entender, pero tiene implicaciones generales sobre cómo funcionarán las cosas en los gadgets y dispositivos que compre en la próxima década. Nvidia anunció ayer una asociación con MediaTek, que verá a las dos compañías intentar crear una computadora portátil que funcione con procesadores ARM combinados con la arquitectura de GPU RTX de Nvidia. Esto es esencialmente como tomar dos piezas de rompecabezas de aspecto similar de dos rompecabezas diferentes e intentar unirlas. Si la empresa tiene éxito, podría generar grandes resultados.
El primer acertijo de esta pregunta es la computadora portátil que usa hoy para la mayor parte de su trabajo. El software que usa en estos se basa en algo llamado arquitectura x86, que fue diseñado por Intel. ¿Sabes cómo funcionan los chasis de los coches? Cada chasis está diseñado para un automóvil específico. Puede construir otro sobre el mismo chasis, pero necesitará un poco de martilleo para adaptarse a la nueva forma. Es así, pero mucho más complicado.
Tome las aplicaciones Creative Cloud de Adobe, por ejemplo. Aplicaciones como Photoshop no ofrecen todas sus funcionalidades en teléfonos móviles, ¿verdad? Esto se debe a que han sido diseñados para aprovechar las GPU como las tarjetas RTX de Nvidia y los procesadores de Intel, que se basan en la arquitectura x86. Se podrían hacer funcionar con chips ARM hasta cierto punto, pero no tan bien como lo hacen ahora. Y algunas funciones no funcionarán bien.
Hagámoslo aún más simple, ¿de acuerdo? Cuando Apple anunció por primera vez el iPadOS para sus iPads, la idea era hacer que las tabletas principales se parecieran más a las computadoras portátiles, con soporte para teclado y touchpad. Empresas como Adobe han hecho el trabajo de llevar sus aplicaciones al iPad, pero a pesar de intentarlo durante un par de años, no puede encontrar una versión completa de Photoshop de Premiere Pro para computadoras portátiles y tabletas en este momento.
Realmente no necesitamos saber cuál es el problema aquí, solo que hay uno. El hecho es que los desarrolladores necesitan algo de tiempo para trasladar sus aplicaciones y software a una nueva arquitectura, y con la llegada de los primeros dispositivos al mercado, apenas están comenzando a hacerlo ahora. A corto plazo, significa que puede mirar los dispositivos basados en ARM y considerar qué software tendrá que renunciar para aprovechar estos nuevos dispositivos.
¿Podría esto ser bueno para el futuro de la informática?
Probablemente se esté preguntando por qué un simple vínculo entre Nvidia y MediaTek se llama un “movimiento” hacia ARM, ¿verdad? Bueno, hay dos razones para eso. Primero, Nvidia no solo anunció esta asociación, también anunció nuevos chips llamados Grace, que se basan en arquitecturas ARM y están dirigidos a centros de datos. Eso realmente no le importa, pero lo que sí es cierto es que cuando las empresas deciden usar cierta tecnología para los centros de datos, usted sabe que lo toman en serio.
En segundo lugar, cuando Apple y Microsoft decidieron pasar a los chips ARM, crearon emuladores para construir un puente entre las arquitecturas ARM y x86. Nvidia, por otro lado, está tratando de fusionar las dos arquitecturas al intentar fusionar RTX y ARM, lo que puede convertirse en un modelo para muchos otros.
¿Recuerda cuando dijimos que empresas como Adobe no han podido portar todas las funciones a chips ARM en más de dos años? Bueno, Nvidia puede terminar allanando el camino para tales logros.
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