Según los informes, SoftBank ha encontrado un comprador para ARM Holding y tiene la intención de cerrar un trato pronto, que será uno de los más grandes del sector tecnológico en la historia. Según información que aparece en los medios, toda la transacción puede ascender a USD 40 mil millones.
NVIDIA quiere comprar ARM
Parece que los informes anteriores sobre el interés de NVIDIA en comprar ARM se confirmarán de hecho. Como informó The Wall Street Journal, el acuerdo está casi listo y puede firmarse la próxima semana. Softbank, que invierte fuertemente en empresas de tecnología y es propietario de ARM desde 2016, necesita efectivo debido a las últimas transacciones fallidas. Por lo tanto, no tiene la intención de demorarse más, especialmente porque se rumorea que el valor de la transacción es de $ 40 mil millones, más del 30% más de lo que se gastó en la compra de ARM solo 4 años antes.
Probablemente habrá una oportunidad de escribir sobre los detalles de la transacción, pero ahora vale la pena centrarse en lo que puede significar un giro de este tipo para todo el mercado de dispositivos que utilizan procesadores ARM. Softbank como institución financiera era neutral y licenciaba la arquitectura ARM a cualquiera que quisiera. Una vez que NVIDIA adquiera toda la propiedad, puede que no sea tan obvio. El desarrollo del gigante gráfico en los últimos años se centra no tanto en el mercado de las PC, sino en las soluciones HPC utilizadas en supercomputadoras. Los sistemas informáticos de Tesla ya son populares, NVIDIA también ha adquirido Mellanox Technologies y Cumulus Networks, que crean soluciones de comunicación de alto rendimiento, y ARM puede ser la última pieza que falta en el rompecabezas.
Es suficiente mencionar que actualmente la supercomputadora más eficiente del mundo, Fugaku, se basa en procesadores ARM. Si NVIDIA se hace cargo de los derechos de la tecnología ARM, seguramente querrá usarlos para crear su propia línea de procesadores que se pueden usar no solo en supercomputadoras, sino también en otros dispositivos. Quién sabe si a la larga no significará tirarle los guantes a Intel y AMD en el próximo campo …
¿Qué dicen Qualcomm, Apple y otros?
NVIDIA, como Qualcomm o Apple, ha estado creando sistemas basados en la arquitectura ARM durante muchos años. Tegra conduce, por ejemplo, una consola muy popular: Nintendo Switch. Entonces, puede preguntarse por qué este gigante necesita la propiedad total de la arquitectura ARM. Un posible acuerdo de venta ciertamente causará revuelo en otras compañías que tendrán preocupaciones legítimas sobre si NVIDIA limitará la licencia de alguna manera. Esto puede ser de especial importancia para Apple, que ha puesto todo en sus procesadores y tiene la intención de instalarlos también en las computadoras. Esto probablemente será un tema de controversia y un argumento para las instituciones que tendrán que aprobar esta adquisición en países individuales.
Actualización n. ° 1, 14/9/2020, 8:00:
No pasó mucho tiempo antes de que NVIDIA anunciara oficialmente que había finalizado el contrato con Softbank y se estaba haciendo cargo de ARM. Sin embargo, no será un proceso simple, toda la transacción debe ser aprobada por varias instituciones en varios países, incluidos los EE. UU., Gran Bretaña, la UE y China. Este proceso puede tardar hasta 1,5 años. El monto de la transacción puede llegar a los $ 40 mil millones, pero parte de ello depende de los resultados de la ARM en el futuro.
Se cubrirán 21.500 millones de dólares mediante un intercambio de acciones, lo que convierte a Softbank en uno de los principales accionistas de NVIDIA, que actualmente está valorada en 330.000 millones de dólares. Se pagarán $ 12 mil millones en efectivo y otros $ 1,5 mil millones serán el costo de mantener a toda la tripulación. Los $ 5 mil millones finales dependerán del logro de varios objetivos estipulados en el acuerdo.
NVIDIA argumenta que necesita ARM para seguir creciendo en el segmento HPC, y nada cambiará para todos sus socios. Las tecnologías ARM seguirán estando ampliamente disponibles y con licencia para todos, y NVIDIA solo tiene la intención de aumentar el presupuesto para su desarrollo y enriquecer la cartera con sus tecnologías, por ejemplo, relacionadas con el desarrollo de la GPU. Probablemente averigüemos cómo será en la práctica en un futuro próximo.
