Si bien los mercados de aplicaciones no eran algo nuevo cuando se lanzó la primera generación del iPhone, Apple hizo famoso el concepto poco después del lanzamiento del primer smartphone. Desde entonces, se lanzaron varios competidores de la App Store de Apple, pero sigue siendo uno de los dos mercados de software más importantes para dispositivos móviles.
La tienda de aplicaciones de Google y Apple tienen aproximadamente la misma cantidad de aplicaciones. Google Play tiene la mayor cantidad de aplicaciones en este momento, con alrededor de 1,43 millones de títulos disponibles para sus usuarios, mientras que los usuarios de iOS tienen acceso a alrededor de 1,21 millones. Parece que Google está ganando este enfrentamiento, pero si tenemos en cuenta la cantidad de dispositivos que ejecutan Android (tiene una participación de mercado superior al 80%), el número no es tan alto. Dado que Apple solo se ejecuta en aproximadamente el 14% de todos los dispositivos del mundo, seguramente está mucho mejor dotado de aplicaciones que su competidor.
Pero la Play Store de Google también es un poco más restrictiva, especialmente cuando se trata de aplicaciones de juegos con dinero real. Los usuarios de Android que deseen jugar a los juegos tienen que conformarse con una versión del portal de juegos basada en navegador en lugar de una aplicación nativa, disponible para los usuarios de iOS durante años. Si bien esto no es necesariamente una desventaja para ellos, el juego se ejecuta tan bien en un navegador móvil como en el caso de una aplicación nativa, muestra la postura interesante de Google sobre los juegos móviles. Apple eliminó la restricción de las aplicaciones de juegos con dinero real hace años; las aplicaciones están disponibles para su descarga gratuita desde la App Store de Apple incluso hoy. Si bien Google ha insinuado que también podría eliminar tales restricciones en el futuro, no espero que aparezca una aplicación oficial en Play Store en el corto plazo.
Otra gran diferencia entre las dos tiendas de aplicaciones (usaré este nombre porque expresa mejor la naturaleza del mercado) son los ingresos que generan para los desarrolladores que enumeran sus aplicaciones. Según un artículo de Business Insider, la App Store de Apple ha generado aproximadamente un 70% más de ingresos en comparación con la Play Store de Google durante todo el 2014. El mercado de aplicaciones de Apple también ha superado a la Play Store de Google en el número de descargas. Los usuarios argumentan que las políticas mucho más estrictas de Apple son las “culpables” tanto de la mayor generación de ingresos como del mayor número de descargas. Acusan a Google de ser demasiado permisivo con los cargadores, mientras que Apple tiene un procedimiento de verificación muy estricto que filtra la mayoría de las aplicaciones inútiles y spam del mercado. Además, Apple está cerca de convertirse en líder del mercado en EE. UU., Que se considera uno de los mercados más lucrativos para los desarrolladores.
