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Análisis de la placa base ASUS SK8V K8T800 |
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Por: Chris Angelini |
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Dicen que se necesitan años para establecer una reputación sólida y minutos para destruirla, por lo que la fiesta de Navidad de la oficina requiere un delicado equilibrio entre negocios y placer. Desde 1997, las personas encargadas de evaluar el hardware han colmado de elogios a los productos de placas base ASUS por su rendimiento, estabilidad y, en muchos casos, también por su valor. En consecuencia, ASUS es uno de los fabricantes de placas base más respetados. Sin embargo, la industria es más competitiva ahora que nunca y no es suficiente para ser simplemente popular.
El mercado de Athlon 64 FX de gama alta es particularmente complicado porque se define principalmente por el rendimiento. Pero debido a que el procesador proviene de la familia Opteron de AMD, la estabilidad de la plataforma debería ser inherente. El valor es la consideración menos probable, dado el precio de más de 700 dólares del chip y el requisito de memoria DDR registrada. Por otra parte, ASUS no quiere desarrollar una plataforma convincente solo para que un competidor rebaje su precio.
El SK8V de ASUS representa la última plataforma Socket 940 para ver una disponibilidad generalizada, centrándose en el chipset K8T800 de VIA y complementando el SK8N en su línea Athlon 64 FX. El pedigrí de la junta implica desempeño. Su hoja de especificaciones proclama una oferta completa. Sin embargo, con una variante Socket 939 del Athlon 64 FX en el horizonte, no pueden quedar muchas rondas de la familia Socket 940 FX en el seis disparos de AMD. Todos los factores considerados, ASUS maneja la delicada situación del Athlon 64 FX con delicadeza, ya que el SK8V parece estar a la altura de la posición establecida de la compañía.
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El conjunto de chips K8T800 de VIA, en el que se centra el SK8V, es quizás el conjunto de chips con más funciones que admite la iniciativa de 64 bits de AMD. Como se indica en el diagrama anterior, el procesador Athlon 64 u Opteron se conecta al K8T800 North Bridge a través de un bus HyperTransport de 16 bits que funciona a 800MHz DDR (1.6GHz efectivo), para un total de 3.2GB por segundo de ancho de banda en cada dirección. El nForce3 150 Pro de NVIDIA se comunica comparativamente a través de un enlace descendente de 16 bits y un enlace ascendente de 8 bits, ambos funcionando a 600MHz, por lo que la plataforma ha recibido críticas. La firma responde que su diseño de un solo chip reduce las latencias, compensando el enlace de HyperTransport divergente. Sin embargo, como lo demuestran las próximas pruebas de rendimiento, los procesadores Socket 940 de gama alta muestran una diferencia de rendimiento palpable entre los dos conjuntos de chips. La única advertencia para la implementación robusta de HyperTransport de VIA es una conexión V-Link más lenta que une los puentes norte y sur. Con una velocidad máxima de 533 MB por segundo, la interconexión V-Link funciona la mitad de rápido que el enlace de 1 GB por segundo incluido en el chipset PT880 Pentium 4 de VIA. Afortunadamente, no es probable que el tráfico del VT8237 South Bridge supere o incluso alcance el techo teórico de 533 MB. Como se discutió en nuestra vista previa de PT880, VIA divide su tecnología South Bridge en tres categorías distintas, cada una simplificada con una designación de marketing especial. De nuestro artículo PT880, le contamos lo siguiente:
“Vinyl Audio” se refiere al códec AC’97 integrado del chipset, además de un procesador Envy24PT de 7.1 canales opcional integrado. La “DriveStation” es en realidad un controlador ATA paralelo de dos canales, con soporte para hasta cuatro dispositivos y un controlador Serial ATA integrado de dos canales equipado con soporte RAID 0, 1 y 0 + 1. Cuando se envían placas base basadas en el chipset, incluirán software para habilitar configuraciones RAID sobre la marcha, o después de que ya se haya instalado un sistema operativo en una sola unidad. VIA “Connectivity” incluye todas las demás tecnologías de South Bridge, como USB 2.0 (ocho puertos), ranuras PCI, Ethernet 10/100 y dispositivos de E / S. K8T800 también cuenta con cumplimiento AGP 8x, aunque VIA está supuestamente ocupado con una variante PCI Express del chipset, denominado K8T890, programado para debutar en 2004 con una implementación más rápida del bus HyperTransport. Una vez que eso surja, también puede esperar que VIA emplee Ultra V-Link, su interconexión de 1GB por segundo entre los puentes norte y sur.
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