Si bien la mayoría de los fabricantes en los EE. UU. Y en todo el mundo son optimistas sobre el futuro inmediato y predicen el crecimiento en los próximos años, todos enfrentan numerosos desafíos que están ejerciendo presión sobre los costos, las ventas y las ganancias. Algunos de estos son relativamente nuevos, mientras que otros se han ido acumulando con el tiempo y solo ahora se están convirtiendo en problemas importantes.
Las principales presiones que enfrentan los fabricantes ahora son:
Costos de transporte y logística Costos de mano de obra Costos de materiales Volatilidad del mercado
Los fabricantes están respondiendo a estos desafíos de diversas formas. Más significativamente, están invirtiendo más en tecnología, equipos y sistemas. El objetivo es ser más receptivo y productivo mientras se mejoran las relaciones con proveedores y clientes. Deberán ser ágiles para responder rápida y eficazmente a estos y otros desafíos para seguir siendo rentables.
Lo que se ha vuelto cada vez más importante, a la luz de estos obstáculos, es la necesidad de una mejor planificación y previsión. La mano de obra y la producción deben alinearse con la demanda, los materiales y la eficiencia del transporte deben mejorar, y los procesos deben volverse más productivos. Centrémonos en estos desafíos con más detalle.
Costos de transporte y logística
Los costos de transporte han estado aumentando constantemente durante algún tiempo y es probable que la tendencia continúe. No hace mucho tiempo, el transporte era relativamente económico; y como resultado, los fabricantes ofrecieron entregas rápidas y regulares a los clientes. Las empresas tomaron algunas decisiones geográficas basadas en los bajos costos de transporte de materias primas o productos terminados. Ahora que los costos de transporte han cambiado, algunas de estas decisiones y prácticas justifican una reevaluación. La principal causa del aumento de los costos ha sido la volatilidad de los precios del petróleo combinada con un desequilibrio entre la oferta y la demanda en la industria del transporte.
Algunos cambios se realizan con mayor facilidad y rapidez que otros (como reubicar una fábrica completa) y no sucederán de la noche a la mañana. La conclusión es que las empresas necesitan mejorar sus procesos de transporte y cadena de suministro donde puedan para evitar que los costos afecten aún más los márgenes.
Costes laborales
Encontrar y retener mano de obra calificada y confiable es un desafío creciente para los fabricantes de todo el mundo. Los precios de los salarios suben constantemente, mucho más rápido que los aumentos de productividad. La rotación de personal también es alta, lo que afecta la calidad y la productividad y aumenta los costos de contratación y capacitación. La rotación de empleados también aumenta los costos, ya que algunos fabricantes aumentan los salarios para atraer y retener buena ayuda. Las leyes restrictivas, el seguro de compensación para trabajadores y otros asuntos regulatorios también juegan un papel. Los cambios demográficos en algunas áreas podrían afectar la oferta de personal.
Algunas cosas serán críticas para enfrentar este desafío. El primero es un mayor énfasis en encontrar y retener a las personas adecuadas. Por último, las empresas pueden utilizar la previsión de precisión para garantizar que los requisitos laborales y de producción estén perfectamente alineados.
Los costos de materiales
Los costes de los materiales son muy volátiles y aumentan constantemente, lo que afecta a determinados sectores de la fabricación de forma fluctuante. Será un gran desafío absorber estos costos y traspasarlos al consumidor, que ya espera pagar menos por más.
Cualquier empresa que desee ignorar los costos de los materiales se encontrará con dificultades. Las empresas deben ser ágiles e innovadoras para descubrir soluciones y modificaciones a corto y largo plazo. El software ERP para fabricación permite a las empresas realizar un seguimiento preciso de los costos de materiales y ayuda en la planificación, previsión y toma de decisiones comerciales inteligentes.
Los proveedores de materias primas enfrentan muchos de los mismos desafíos que el fabricante, como el aumento de los costos laborales, los costos de transporte, los costos de energía y los problemas regulatorios. También enfrentan problemas únicos, como un gran aumento en el costo de exploración. Las empresas deben invertir en tecnologías y prácticas de minimización de residuos, así como buscar soluciones más sostenibles como reciclables y ciclos de vida de productos rediseñados.
Volatilidad del mercado
Cuando se considera la creciente complejidad de los mercados, la intervención del gobierno, las interrupciones tecnológicas, la inestabilidad política y las demandas de los consumidores, es fácil ver todos los desafíos que enfrentan los fabricantes modernos.
Es posible que los fabricantes hayan tenido una buena cantidad de estabilidad, control y previsibilidad en el pasado, pero ese ya no es el caso. Prever, invertir y hacer planes a largo plazo es extremadamente importante ante la incertidumbre.
La tecnología permite a las empresas inteligentes recopilar y extraer datos relacionados con su flujo de trabajo y extraer muchos conocimientos útiles de ellos. Esto permitirá a las empresas de fabricación mantenerse lo suficientemente ágiles para responder a los cambios rápidamente y, en última instancia, seguir siendo competitivas en el panorama cambiante.
