La década de 2010 fue una década decisiva para los avances de la biotecnología. A continuación se presentan tres de los descubrimientos más transformadores, trascendentales y prometedores según Ron Bauer, fundador de Theseus Capital, un inversor principal y vehículo de inversión de family office centrado en los sectores de las ciencias biológicas y la tecnología.
Una forma de vida sintética que se replica a sí misma
En 2010, investigadores del Instituto J. Craig Venter (JCVI) en Rockville, Maryland y San Diego, California, presentaron al mundo un descubrimiento que parecía menos enraizado en la biología y más en la ciencia ficción: Mycoplasma laboratorium, el primer yo -forma de vida sintética, replicante. Esta especie artificial de bacteria se construyó utilizando una computadora y se inyectó en un cromosoma sintético dentro de una célula de levadura, lo que a su vez permitió a la célula generar proteínas y crear nuevas células.
Comentó Ron Bauer, cuya firma Theseus Capital trabaja en estrecha colaboración con los principales científicos y empresarios, y tiene relaciones duraderas con firmas líderes en derecho, contabilidad, corretaje institucional y banca de inversión: Basado en su trabajo anterior, en 2016. El Dr. Venter y su Posteriormente, el equipo creó la primera célula bacteriana del mundo conocida como JCVI-syn3.0. Esta serie de desarrollos tiene un potencial asombroso en múltiples aplicaciones, como la biotecnología industrial y la investigación médica.
La técnica de edición de genes CRISPR / Cas9
Introducida en 2013, la técnica CRISPR / Cas9 permite a los investigadores médicos y genetistas alterar con precisión secciones de un genoma agregando, eliminando o cambiando secciones específicas de una secuencia de ADN. Primero, un ARN guía se une a la secuencia objetivo. Luego, una enzima llamada Cas9 se une al ARN guía. Esta enzima funciona esencialmente como una especie de tijera molecular que corta ambas cadenas de la secuencia objetivo. El cuerpo responde intentando reparar el ADN dañado, momento en el que se pueden introducir cambios (es decir, mutación) en uno o varios genes.
Desde la introducción de CRISPR / Cas9, ha habido y sigue siendo un enfoque importante en las implicaciones éticas de esta tecnología revolucionaria. Sin embargo, con esto en mente, no se pueden subestimar las implicaciones profundamente positivas y se debe explorar su potencial para salvar vidas. Por ejemplo, en 2019, una mujer en Mississippi con anemia de células falciformes se convirtió en la primera persona del mundo en ser tratada con la técnica CRISPR / Cas9. Si bien es demasiado pronto para sacar conclusiones, sus médicos están tremendamente emocionados y sugieren que si las cosas se desarrollan como sugieren los primeros signos, los pacientes de todo el mundo tendrán la oportunidad de tener una vida más saludable y más larga.
Una cura para la hepatitis C
En 2017, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Hizo un anuncio inmensamente significativo de que millones de personas en Estados Unidos y en todo el mundo afectadas por la hepatitis C pensaban que nunca tendrían la oportunidad de escuchar en su vida: se había aprobado un tratamiento farmacológico llamado MAVYRET que podría revertir la enfermedad hepática debilitante y potencialmente mortal en tan solo ocho semanas.
Creado por la compañía biofarmacéutica AbbVie Inc., MAVYRET combina dos medicamentos para tratar el virus de la hepatitis C: glecaprevir y pibrentasvir. Glecaprevir es un inhibidor de la proteasa HCV NS3 / A4 y pibrentasvir es un inhibidor de la proteasa HCV NS5A. En pacientes sin cirrosis, se ha demostrado que MAVYRET reduce el virus de la hepatitis C en el cuerpo a un nivel indetectable.
Según Ron Bauer: MAVYRET sigue siendo un cambio de juego para los millones de personas en todo el mundo, incluidos aproximadamente 3.4 millones de estadounidenses, que están infectados crónicamente con el VHC. La aprobación del medicamento fue respaldada por datos clínicos que evaluaron a más de 2,300 pacientes en 27 países.
Ron Bauer sobre mirar hacia el futuro
Los anteriores son solo tres de varios avances biotecnológicos de la década de 2010 que han dado forma, y continuarán, a nuestro mundo en los años y décadas venideros.
Concluyó Ron Bauer: Todavía estamos rascando la superficie, y cada nuevo descubrimiento e innovación en el campo de las ciencias biológicas abre un mundo de posibilidades para hacer nuestras vidas y nuestro mundo mejor, más inteligente, más seguro y más enriquecedor y habilitador.
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